La menopausia es una etapa natural en la vida de las mujeres que marca el fin de la función ovárica y, con ello, la capacidad reproductiva. Se confirma cuando una mujer no ha tenido su período menstrual durante al menos un año.¹

La menopausia generalmente suele comenzar entre los 45 y 55 años. Sin embargo, en México la edad promedio es de 48.0 años ± 4.3 años. Sin embargo, en mujeres que han llegado a la menopausia en los últimos seis años, el promedio de edad para su aparición fue de 50.0 años ± 2.8 años.

Los factores que influyen en la edad de la menopausia son:¹

• Genética.
• Estilo de vida.
• Consumo de tabaco.
• Algunas condiciones de salud.

La menopausia es una etapa que puede venir acompañada de diversos síntomas, algunos de los cuales comienzan incluso antes de que se detenga la menstruación. Aunque los bochornos son los síntomas más conocidos, no siempre son los más frecuentes.²

Los síntomas más comunes son:²

• Molestias osteomusculares: dolor articular y muscular, que afecta a más de 7 de cada 10 mujeres, en algunas poblaciones.
• Cansancio: reportado por más del 60% de las mujeres, incluso antes de la menopausia.
• Problemas de sueño: que afecta a casi la mitad de las mujeres premenopáusicas y aumenta con la edad.
• Síntomas psicológicos: incluyen estrés emocional, irritabilidad, ansiedad y depresión, presentes en más del 50% de las mujeres.
• Síntomas vasomotores (bochornos y sudores nocturnos): aunque son característicos, afectan a alrededor del 27-37% de las mujeres, dependiendo de la población.
• Síntomas urogenitales: sequedad vaginal, infecciones urinarias recurrentes y disminución del deseo sexual.

En cuanto a la evolución de los síntomas, estos pueden comenzar años antes de la menopausia (en la premenopausia) y persistir durante la posmenopausia. Algunos, como los bochornos, tienden a disminuir con el tiempo, mientras que otros, como los problemas osteomusculares y psicológicos, pueden mantenerse o empeorar.²

Los bochornos y sudores nocturnos son síntomas comunes durante la menopausia, pero existen varias opciones para manejarlos eficazmente, dentro de las que se incluyen:³

• Terapia hormonal. Es una de las opciones más efectivas para aliviar los bochornos y otros síntomas menopáusicos. Esta terapia puede administrarse en diferentes formas (parches, cápsulas/tabletas o gel) y, en algunos casos, se combina con otros medicamentos para proteger el útero. Es importante consultar a un médico para evaluar los riesgos y beneficios individuales antes de iniciar cualquier tratamiento hormonal.
• Medicamentos no hormonales. Existen opciones no hormonales que pueden ayudar a reducir los bochornos y mejorar la calidad de vida. Algunos de estos tratamientos incluyen medicamentos que actúan sobre el sistema nervioso central, los cuales deben ser prescritos y supervisados por un profesional de la salud.

Cambios en el estilo de vida. Consiste en evitar desencadenantes, como el café, el alcohol y las comidas picantes.

La terapia hormonal en la menopausia (THM), comúnmente conocida como “terapia de reemplazo hormonal”, es un tratamiento utilizado para aliviar los síntomas de la menopausia, como los bochornos, sudores nocturnos y sequedad vaginal. Es especialmente efectiva para mujeres que experimentan síntomas intensos que afectan su calidad de vida.³

La TRH se recomienda principalmente para mujeres menores de 60 años y dentro de los 10 años posteriores al inicio de la menopausia. Es más adecuada para mujeres sin antecedentes de enfermedades cardíacas, trombosis o cáncer de mama. También puede ser beneficiosa para mujeres con alteraciones del sueño o del estado de ánimo relacionadas con la menopausia.³

Dentro de los beneficios de la TRH se encuentran los siguientes:

• Reduce los bochornos y sudores nocturnos en un porcentaje significativo de mujeres.³
• Mejora los síntomas genitourinarios, como la sequedad vaginal.³
• Reduce considerablemente el riesgo de fracturas relacionadas con la osteoporosis.⁴
• Puede ayudar a estabilizar el estado de ánimo y mejorar la calidad del sueño.³

Algunos aspectos importantes que se deben considerar:³

• La TRH debe ser personalizada y supervisada por un médico, quien evaluará los riesgos y beneficios según la historia clínica de cada mujer.
• La TRH no está recomendada para prevenir enfermedades cardiovasculares y debe usarse únicamente para manejar los síntomas menopáusicos.

La menopausia tiene un impacto significativo en la salud ósea debido a la disminución de los niveles de estrógeno, lo que puede llevar a:⁵

• Pérdida acelerada de masa ósea. Durante la transición menopáusica, las mujeres pueden perder hasta un 10-20% de su densidad mineral ósea en los primeros 5 a 7 años posteriores a la menopausia. Alrededor de 1 de cada 4 mujeres posmenopáusicas experimentan una pérdida ósea rápida, lo que aumenta el riesgo de fracturas.
• Mayor riesgo de osteoporosis y fracturas. Las fracturas osteoporóticas, especialmente en la cadera, columna vertebral y antebrazos, pueden causar dolor crónico, discapacidad, pérdida de independencia y una disminución significativa de la calidad de vida.

No obstante, existen formas para prevenir la osteoporosis en esta etapa de la vida a través de diferentes acciones:⁵

• Nutrición adecuada. Asegurando un consumo suficiente de calcio y vitamina D para mantener la salud ósea.
• Ejercicio regular. El ejercicio ayuda a fortalecer los huesos y mejorar el equilibrio, reduciendo el riesgo de caídas.
• Terapia hormonal. En mujeres menores de 60 años, la terapia hormonal puede ser una opción efectiva para prevenir la pérdida ósea.
• Evaluación médica. Las mujeres con alto riesgo de osteoporosis deben someterse a pruebas de densidad ósea y discutir opciones de tratamiento con su médico.