El virus del papiloma humano o VPH es un tema que sigue rodeado de silencios, temores y desinformación. Gran parte de esta percepción negativa se origina en los mitos del VPH, que han llevado a relacionarlo automáticamente con enfermedad grave, culpa o una vida sexual “incorrecta”. 

Entender que hay mitos y verdades del VPH es un paso clave para tomar decisiones informadas, reducir el estigma e impulsar una relación más saludable con tu salud femenina. ¿Lista para saber más de este tema?

El estigma del VPH

Recibir un diagnóstico de VPH puede causar sentimientos de tristeza, ansiedad, dificultad para dormir e incluso, cambios en el comportamiento sexual.¹

Esto responde en gran medida al estigma o creencias negativas que acompañan a este tipo de infección, ya que el VPH se relaciona frecuentemente con ideas de promiscuidad e infidelidad. 

En consecuencia, la percepción que rodea al VPH se ha relacionado también con una menor aceptación de la vacuna y una participación tardía en las pruebas de detección, incluso cuando hay disponibilidad de estos servicios.¹

¿Qué tan raro es tener infección por VPH?

Lejos de ser algo inusual, la infección por VPH es extremadamente común. Se trata de un virus que afecta al 80 % de la población sexualmente activa2 y se estima que 7 de cada 10 personas tendrán una infección por VPH en algún momento de su vida.³ 

Además, como en la mayoría de los casos el VPH no produce síntomas, es probable que una persona que tiene el virus, nunca lo sepa.²

Tener VPH no siempre es igual cáncer

Es importante tener en cuenta que existen más de 100 cepas del virus del VPH, entre las cuales hay de alto riesgo asociadas a cáncer y también de bajo riesgo. Por lo general, el sistema inmune se encarga de eliminar el virus en un plazo de aproximadamente dos años. Solo en algunos casos, el virus no se elimina del cuerpo, causando cambios celulares anormales que no se pueden ver ni sentir.³

Otro mito frecuente es pensar que las verrugas genitales causan cáncer de cuello uterino. Sin embargo, la realidad es que este tipo de protuberancias casi siempre son benignas y, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), no hay evidencia que indique que la presencia de verrugas genitales esté asociada con el desarrollo de cáncer de cuello uterino.²

El VPH afecta por igual a hombres y mujeres

Como se mencionó anteriormente, el virus del papiloma humano es una infección sumamente común, esto incluye tanto a hombres como mujeres, por lo que no es exclusivo de un solo género.³

En este sentido, la orientación sexual tampoco es un determinante relacionado, ya que existe el mito de que las mujeres homosexuales no necesitan hacerse pruebas de detección regulares. La realidad es que se recomienda realizar prueba de VPH tanto a mujeres homosexuales como heterosexuales.²

En el caso de los hombres, no existen pruebas regulares de detección del VPH. Un médico puede realizar un examen visual para descartar verrugas genitales, pero no suele recomendarse que los hombres se hagan una prueba cuando la pareja femenina recibe el diagnóstico.⁴

Vida sexual: formas de contagio y protección

El VPH se transmite por contacto íntimo de piel con piel con una persona infectada. La transmisión es más común durante las relaciones sexuales vaginales, de pene, anales u orales. Estudios sobre VPH de adquisición reciente señalan que la infección suele ocurrir poco después de la primera relación sexual.⁵

Por lo tanto, el factor de riesgo de infección por VPH más prevalente es el sexual, incluyendo un mayor número de parejas sexuales. Mientras que los resultados epidemiológicos para otros factores de riesgo son menores: como el inicio de la actividad sexual a edad más temprana, mayor número de embarazos, factores genéticos o tabaquismo.⁵

Una forma de prevenir la infección por VPH es la vacunación, lo que beneficia tanto a la persona vacunada como a sus futuras parejas sexuales, al evitar que el virus continúe transmitiéndose. Además, la dispersión del VPH puede reducirse, aunque no eliminarse del todo, con el uso correcto de barreras físicas como es el condón.⁵

Si quieres saber más sobre prácticas sexuales seguras para prevenir el VPH, te invito a leer esta nota. 

De la información a la acción sin miedo

Romper con el miedo es posible con educación y acciones concretas. La cultura de la prevención requiere conocer los mitos y verdades del VPH para actuar con seguridad y confianza. 

Según expertos, identificar los factores que fomentan el estigma es clave para diseñar intervenciones (como programas que integren información médica y apoyo emocional) orientadas a reducir el tabú que rodea al tema y favorecer el seguimiento médico^.1

Sin duda, la información es la mejor protección: cada vez que aclaramos los mitos del VPH, ganamos tranquilidad.

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Para más información consulta a tu médico.

Referencias

1. Gong L, Li X, Hou D. Stigma and its influencing factors in female patients with high-risk HPV infection: across-sectional study. Frontiers in Psychiatry [Internet]. 2025. [Consultado el 3 de febrero de 2026]. Disponible en: https://www.frontiersin.org/journals/psychiatry/articles/10.3389/fpsyt.2025.1613755/full
   
2. ashasexualhealth. Myths and Misconceptions about HPV. [Internet]. 2025. [Consultado el 3 de febrero de 2026].Disponible en: https://www.ashasexualhealth.org/hpv-myths-facts/
   
3. CANSA. Human Papilloma Virus (HPV) – Myth vs Fact. [Internet]. 2025. [Consultado el 3 de febrero de 2026].Disponible en: https://cansa.org.za/human-papilloma-virus-hpv-myth-vs-fact/
   
4. ashasexualhealth. HPV and Relationships. [Internet]. 2025. [Consultado el 3 de febrero de 2026]. Disponible en: https://www.ashasexualhealth.org/hpv-relationships/
5. CDC. Chapter 11: Human Papillomavirus. [Internet]. 2024. [Consultado el 3 de febrero de 2026]. Disponible en: https://www.cdc.gov/pinkbook/hcp/table-of-contents/chapter-11-human-papillomavirus.html