Cuando hablamos del virus del papiloma humano (VPH), hablamos de una Infección de Transmisión Sexual (ITS) con más de 200 tipos de virus; entre ellos los de alto riesgo, implicados en cánceres de cuello uterino, anogenitales, así como de boca y garganta. Por ello, la prevención es clave: hoy en día existe la vacuna contra VPH, disponible para evitar la infección generada por las variantes más peligrosas de este virus.¹

La recomendación de los expertos es vacunar a niñas y niños antes de iniciar la vida sexual. Dado que el VPH es tan común, prácticamente todas las personas sexualmente activas están expuestas. Aunque la mayoría de las infecciones desaparecen por sí solas, otras causan cambios celulares precancerosos que con el tiempo pueden avanzar a cáncer.₁

Sigue leyendo para saber más de este importante tema.

Panorama actual en México y el mundo

A nivel global, la cobertura de vacunación contra el VPH aún es baja. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) cerca de 64 países (32 %) no incluyen la vacuna contra VPH en sus programas nacionales de inmunización, por lo que miles de mujeres quedan sin protección ante esta infección.²

Por lo que se refiere a México, se han reforzado las campañas públicas:³

• A finales de 2024 se lanzó un programa nacional que aplicó más de 1 millón de dosis de la vacuna contra el VPH.
• Este programa incluyó la vacunación en escuelas primarias y desde 2022, se incorporó oficialmente en el país la pauta de una sola dosis en niñas de quinto grado y de 11 años para quienes no están escolarizadas.

¿Qué entendemos por vacunas de “nueva generación”?

El término vacunas de nueva generación contra el VPH se refiere a las fórmulas más recientes que incluyen más genotipos de VPH oncogénicos (que pueden causar cáncer). En otras palabras, son vacunas que amplían la cobertura de protección.⁴

Por ejemplo, la vacuna tetravalente se diseñó para los dos principales tipos de variantes de alto riesgo: VPH-16 y -18. Después, la vacuna de segunda generación se enfocó en los VPH-6, -11 (causantes de verrugas genitales), -16 y -18, así como a los VPH-31, -33, -45, -52 y -58. Estas nuevas vacunas han ampliado la población involucrada, incluyendo tanto a niñas como a niños y adolescentes.⁴

Además, en cuanto a formulaciones y esquemas también ha habido un avance importante. En 2024, la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó el uso de una vacuna en esquema de dosis única y ese año, 57 países aplicaron dicha modalidad de vacunación. Este tipo de innovaciones no solo amplían las alternativas disponibles, sino que también permiten aumentar la cobertura y suministro sostenible de vacunas contra el VPH.⁵

Utilidad de la vacunación en mujeres adultas

Dado que la aplicación de la vacuna de segunda generación (9vHPV) se recomienda para todas las personas de 9 a 26 años de edad, puede surgir una duda: ¿qué pasa con la vacunación de los 27 años en adelante?⁶

Este grupo sí puede recibir un esquema de dos dosis, siempre y cuando se hayan discutido los antecedentes de forma individualizada, en consulta con un profesional de la salud. A pesar de que el riesgo máximo de infección por VPH se presenta entre los 5 y 10 años después de la primera relación sexual, también es cierto que se ha detectado un segundo pico de prevalencia del VPH en mujeres de 45 años o más.⁶

Aunque no se conoce completamente la razón de este segundo pico, la vacunación contra el VPH en mujeres adultas no vacunadas con anterioridad podría disminuir el riesgo de infección en etapas posteriores de la vida.⁶

Para conocer otras medidas de prevención, te invito a leer esta nota.

Mirada al futuro: nuevas vacunas en desarrollo

En el ámbito de la investigación, hay un gran potencial en el desarrollo de nuevas vacunas contra el VPH. Estas podrían proteger frente a un número mayor de tipos del virus o brindar inmunidad extendida con menos aplicaciones.

También se están estudiando vacunas con un enfoque terapéutico, que podrían ser útiles en personas que ya tienen la infección o presentan lesiones provocadas por el VPH, lo cual ayudaría a disminuir aún más los problemas de salud relacionados con este virus a lo largo del tiempo.⁴

Por otro lado, analizar los factores genéticos que influyen en la facilidad con la que una persona puede infectarse o desarrollar complicaciones por VPH abre la puerta a medidas de prevención más personalizadas en el futuro.⁴

La combinación de los avances en vacunación con la llamada medicina personalizada (como el uso de modelos para predecir la vulnerabilidad de cada persona y la creación de planes de prevención a la medida) abre un panorama prometedor para contar con estrategias de prevención contra el VPH más precisas y eficaces.⁴

En conclusión, las vacunas de nueva generación contra el VPH representan una gran herramienta para prevenir lesiones y reducir la posibilidad de cánceres relacionados con el VPH. Vacunarse, especialmente en la infancia y adolescencia es una de las medidas de prevención más recomendadas.

Recuerda cuidarte y quererte al máximo. No olvides compartir este contenido con quien lo pueda necesitar.

Para más información consulta a tu médico.

Referencias

1. InformedHealth.org [Internet]. Cologne (Germany): Institute for Quality and Efficiency in Health Care (IQWiG); 2006-. Cervical cancer: Learn More – HPV vaccine: What does it protect against and for whom is it an option? [Actualizado 25 Mar 2025. Consultado el 3 de septiembre de 2025]. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK279261/
2. CDC. About Global HPV Vaccination [Internet]. 2025. [Consultado el 3 de septiembre de 2025]. Disponible en: https://www.cdc.gov/global-hpv-vaccination/about/index.html
3. OPS. México lanza Campaña de Vacunación contra el Virus del Papiloma Humano. [Internet]. 2024. [Consultado el 3 de septiembre de 2025]. Disponible en: https://www.paho.org/es/noticias/27-9-2024-mexico-lanza-campana-vacunacion-contra-virus-papiloma-humano
4. Branda F, Pavia G, Ciccozzi A, Quirino A, Marascio N, Gigliotti S, et al. Human Papillomavirus (HPV) vaccination: Progress, challenges, and future directions in global immunization strategies. Vaccines 2024,12(11):1293–3.
5. OMS. La OMS añade una vacuna contra el VPH al esquema de dosis única. [Internet]. 2024. [Consultado el 3 de septiembre de 2025]. Disponible en: https://www.who.int/es/news/item/04-10-2024-who-adds-an-hpv-vaccine-for-single-dose-use#:~:text=La%20OMS%20ha%20anunciado%20que,el%20c%C3%A1ncer%20de%20cuello%20uterino

6. Government of Canada. Human papillomavirus (HPV) vaccines: Canadian Immunization Guide. [Internet]. 2024. [Consultado el 3 de septiembre de 2025]. Disponible en: https://www.canada.ca/en/public-health/services/publications/healthy-living/canadian-immunization-guide-part-4-active-vaccines/page-9-human-papillomavirus-vaccine.html